Le double visage de la lymphopénie dans le lupus : cause ou conséquence de l'activité de la maladie ?

Résumé

Le lupus érythémateux systémique (LES) est une maladie auto-immune dotée d’un grand polymorphisme clinique et caractérisé par la production d'une grande variété d’autoanticorps.
Les cytopénies sont couramment observées chez les patients atteints de lupus érythémateux systémique (SLE) et comprennent l'anémie, la thrombocytopénie et la leucopénie, toutes attribuables à l'activité de la maladie ainsi qu'à des comorbidités telles que des infections ou des toxicités médicamenteuses. La leucopénie est fréquente dans le SLE et elle est généralement secondaire à la lymphopénie.
Patients et méthodes
Afin de déterminer s'il existe une corrélation entre la présence de la lymphopénie d'une part et les manifestations cliniques, immunologiques et l'activité du lupus érythémateux systémique d'autre part, nous avons réalisé une étude prospective portant sur 110 patients lupiques en poussée avec une activité SLEDAI ≥6 , colligés dans un service de médecine interne entre 2021 et 2024. Ces patients ont été subdivisés en 2 groupes : Groupe 1 avec lymphopénie (taux de lymphocytes < 1000/mm3) et groupe 2 sans lymphopénie (taux de lymphocytes ≥ 1000/mm3). Les 2 groupes ont été comparés en fonction de la présentation clinique et immunologique et l'activité de la maladie mesurée par le SLEDAI (Systemic Lupus Erythematosus Disease Activity Index).
Résultats
L’âge moyen des patients (95 (86.36%) femmes et 15 (13.64%) hommes) était de 31.80 ±11.01 ans. L'atteinte hématologique était présente dans 76.36 % des cas avec une lymphopénie dans 56.36 % des cas.
La lymphopénie était associée de manière significative à la leucopénie (p =0.00004998), à la neutropénie (p=0.03018) et à l’AHAI (p=0.03208) avec un taux moyen de l’HB à 9.12±1.98g/dl, à l‘accélération de la VS (p= 0.008005), à l’élévation de la créatinémie avec un taux moyen de créatinémie à (12.98±12.13) mg/l et à l’hypoalbuminémie (p=0.04663).
La lymphopénie était associée significativement avec la néphropathie lupique (p=0.02183), l’atteinte articulaire (p=0.01967) et l’atteinte vasculaire (p=0.03484). Il n’y avait pas de lien entre la lymphopénie et l’infection (p=0.09680).
Les patients avec lymphopénie avaient une activité de la maladie statistiquement plus élevée que ceux sans lymphopénie avec un p=0.03798 et un SLEDAI moyen de (14.13±4.217).
Concernant les anomalies immunologiques, il existe une corrélation statistiquement significative de la lymphopénie avec le taux des FAN >1/1000 (p=0.0483) et les anticorps anti DNA (p=0.01899) avec un taux anti-DNA moyen de (438.4±311) UI/ml, à l’hypocomplémentémie C3-C4 (p= 0.01529) mais inversement associée aux APL.
En revanche il n'y avait pas de corrélation entre la présence de lymphopénie et les atteintes cutanées, articulaires et neuropsychiatriques. La lymphopénie est une manifestation fréquente du lupus systémique. Notre étude a démontré que sa présence est associée à plusieurs manifestations cliniques graves dont l’atteinte rénale. Ceci pourrait faire d'elle un outil utile dans l’évaluation du pronostic de la maladie.
Conclusion
La lymphopénie est un signe d'alarme. Sa présence et sa persistance sont fortement corrélées à une maladie plus active, à des manifestations sévères (néphrite, atteintes du système nerveux central), première cause de morbidité et de mortalité dans le LES. Ainsi, le suivi régulier du taux lymphocytaire est indispensable à l'évaluation du patient lupique.